알레르기 비염

알레르기 비염이 심하면 ‘알레르기성 주름’이라고 불리는 콧잔등 주름이 생길 수 있습니다.

코가 자주 막히거나 가려워서 손으로 코를 자주 문지르거나 비비게 되면,
콧잔등 부위에 주름이 생기고 점점 깊어질 수 있습니다.

이 주름은 알레르기 비염의 만성적 증상과 관련된 특징적인 신체 변화 중 하나입니다.

 혈관수축제는 코 안의 혈관을 수축시켜 일시적으로 코막힘을 풀어주는 약입니다.
일주일 이상 계속 쓰면, 혈관이 약물에 의존하게 되고,
약을 끊었을 때 오히려 혈관이 더 많이 확장돼 코막힘이 더 심해지는 ‘반동성 비염’이 생길 수 있습니다.

그래서 이 약은 3~5일 정도 단기간만 사용해야 안전합니다.

코스프레이(비강 스테로이드)와 혈관수축제 두 약은 역할이 다릅니다.

혈관수축제는 코막힘을 일시적으로 풀어주는 약이라

3~5일 이상 사용하면 오히려 코막힘이 더 심해질 수 있어요.

비강 스테로이드 스프레이는 염증을 줄이는 치료제라서 매일 꾸준히 사용해야 효과가 있습니다.

 코세척 시 주의하지 않으면 중이염이 발생할 가능성이 있습니다.
생리식염수로 코를 세척할 때 고개를 너무 옆으로 숙이면, 코와 귀를 연결하는 이관(유스타키오관)을 통해 식염수가 귀로 흘러들어가 중이염을 유발할 수 있습니다.
또한, 강한 압력으로 세척하면 압력차로 인해 식염수가 귀 쪽으로 넘어갈 위험이 있습니다.

따라서 코세척할 때는

고개를 정면을 본 상태에서 약간 앞으로 숙인 자세를 유지하고,

세척 시 압력을 너무 세게 하지 않도록 조절하는 것이 중요합니다.

이 방법으로 안전하게 코세척을 하면 부작용 위험을 줄일 수 있습니다.

코세척을 먼저 하는 것이 좋습니다.

세척을 통해 비강 속의 먼지, 분비물 등을 깨끗이 제거한 후,

약 15분 정도 비강 점막이 마를 시간을 가진 다음 스테로이드 비강 스프레이를 사용하면,

약물이 점막에 더 잘 흡수될 수 있습니다.

코세척은 일반적으로 매일 해도 안전합니다. 특히 알레르기 비염이 있는 경우, 코 안에 쌓인 알레르기 유발 물질을 씻어내는 데 도움이 될 수 있습니다.  

하지만, 너무 자주 세척을 하거나 과도하게 세게 세척을 하면 코 점막에 자극을 줄 수 있으므로 적당히 하는 것이 중요합니다. 의사와 상담 후 본인의 상태에 맞게 진행하는 것이 좋습니다.

알레르기비염의 대표적 증상인 코막힘으로 인해 수면 중 비호흡을 하지 못하고 구강호흡을 하게 되는 경우가 있습니다. 

이런 경우 호흡에 있어서 비강의 기능(가습, 가온, 필터기능 등)이 발휘될 수 없습니다. 

수면 내내 구강호흡을 하게 되면 목이 마르고 따끔거리는 증상 등이 발생할 수 있습니다. 

또한 콧물이 누운 자세에서는 앞으로 흐르지 않고 목 뒤로 넘어가게 되는데, 이런 경우 인후에 지속적으로 자극을 주게 되어 가래, 기침 등을 유발할 수도 있습니다

알레르기비염의 4대 증상으로는 코막힘, 수양성 비루(물 같은 콧물), 가려움, 재채기 등이 있습니다. 이 중 가장 흔하고 지속적으로 호소하는 증상인 코막힘으로 인해 두통이 유발될 수 있습니다. 

또한 코안의 점막이 부어서 점막끼리 서로 접촉하게 되고 이로 인한 신경자극으로 두통이 올 수도 있습니다. 

또한 알레르기비염에 합병증으로 자주 동반되는 급성, 만성 부비동염이 발생할 경우에도 부비동염의 증상에 의해 두통이 유발될 수 있습니다.

알레르기비염은 유전적 소인을 가집니다. 알레르기 질환의 가족력이 있는 경우, 현저히 그 유병률이 높아집니다. 

양쪽 부모 중 어느 한쪽이 알레르기 질환을 지닌 경우 약 50%에서, 부모가 모두 알레르기 질환을 지닌 경우 약 75%의 자녀에서 알레르기 질환이 나타날 확률이 보고되고 있습니다. 

부모 모두 알레르기 질환이 없는 경우에는 10~15%의 자녀에서 알레르기 질환이 나타난다고 알려져 있습니다.

알레르기비염과 아토피피부염, 기관지 천식은 동반되는 경우가 흔하며, 알레르기비염이 천식을 악화시킬 수 있고 치료를 받지 않는 경우에는 알레르기비염이 천식으로 발전하게 됩니다.

또한 축농증, 이관기능이상, 중이염, 청력저하, 후각기능 감소, 수면장애, 피로 등을 초래할 수 있으며, 이로 인한 주의력 결핍으로 일상생활이나 레져, 학교 혹은 직장생활에 지장을 줄 수 있습니다.

알레르기비염 치료제로 쓰이는 약제들은 대부분 장기간 사용해도 안전한 것으로 알려져 있습니다. 

비강 스프레이의 경우도 전신 흡수율이 상당히 낮아서 소아에서도 성장장애와 같은 부작용이 없는 것으로 보고되고 있습니다. 

그러나 반드시 담당 의사선생님과 상의하셔서 적절한 약제의 사용을 위한 처방을 받으셔야 합니다.